Onder leiding van Mark Walter zouden we in het voorjaarsproject van 2020 muziek uit de jaren twintig van de vorige eeuw zingen. Op het programma stond onder andere:
De geplande concerten van 6 en 7 juni 2020 zijn gecanceld in verband met de coronamaatregelen.
‘The dove descending’ is een luchtig zomerprogramma. Coqu bezingt de natuur in al haar facetten met het gelijknamige werk van Igor Stravinsky als uitgangspunt.
De prachtige tekst van T.S. Eliot zorgt voor diepgang in het lichte programma. Hij neemt de lezer mee langs de diepten van zelfbedrog, falen, wanhoop en bodemloze zinloosheid. Hierbij overstijgt hij de paradox van het bestaan waarin goed en kwaad, geluk en lijden, dood en leven verweven blijken te zijn.
Voor de pauze vliegt de duif door Oost-Europa langs Hongaarse volksmuziek van Lajos Bardos via hanengekraai boven dissonante toonklusters in Éjsaka en Reggel van Gyorgy Ligeti naar verstilde klanken van twee Letse componisten. Klusās Dziesmas van Peteris Vasks is een liederencyclus over stilte en in ‘Stars’ van Erik Ešenvalds begeleidt het koor zichzelf met een waterorgel van gestemde wijnglazen.
Na de pauze vervolgen we onze reis naar het noorden en komen uit in Zweden bij liefelijke bloemenweides vol lelietjes van dalen in ‘Kung Liljekonvalje’ van David Wikander. ’s Nachts wordt de plek overgenomen door de heksen uit de ‘Four Shakespeare Songs’ van Jaakko Mäntyjärvi die er hun giftige toverdrank bereiden.
Programma
Bárdos : Csillagvirág
Stravinsky : The dove descending
Vasks : Klusās Dziesmas
Ligeti : Éjsaka, Reggel
Ešenvalds : Evening. Stars
Pauze
Wikander : Kung Liljekonvalje, Förvårskväll
Mäntyjärvi : Four Shakespeare Songs
B. Ollén : I denna ljuva sommartid
Nu het lustrum voorbij is gaat Coqu aan de slag met Niels Kuijers als dirigent. 
Niels studeerde koordirectie aan het Rotterdams conservatorium bij Barend Schuurman. In 1992 studeerde hij af met een concert waarin hij onder andere het Requiem van Fauré dirigeerde. Voor het Requiem maakte het toenmalige Nederlands Hervormd Gemengd Koor, waar hij sinds het begin van zijn studie in 1987 de leiding over had, deel uit van het examenkoor. In de loop der jaren ontwikkelde het Hervormd Koor zich onder leiding van Niels tot COV Laudate.
Diverse oratoriumwerken kwamen onder zijn leiding tot klinken, zoals The Messiah van G.F. Händel, de Paulus van F. Mendelssohn-Bartholdy, The world of the spirit van B. Britten, en Ein Deutsches Requiem van J. Brahms.
Naast COV Laudate dirigeert Niels sinds 1995 ook Vocaal Ensemble Cantate uit Gorinchem. Naast concerten met divers repertoire zingt dit koor jaarlijks een barokprogramma in de serie ‘Geen dag zonder Bach’ georganiseerd door Stichting Musica Aeterna.
Regelmatig werkt Cantate mee aan projecten van COV Laudate die om een grotere bezetting vragen, zoals de uitvoering van de Matthäus-Passion in 2019.
Tot april 2017 was Niels dirigent van Vocaal Ensemble Tiramisu uit Rotterdam. Met dit koor voerde hij veel bijzondere programma’s uit met onbekend koorrepertoire, veelal a-capella maar soms ook met begeleiding van een of meerdere instrumenten. Na een jarenlange vruchtbare samenwerking heeft hij gekozen om ruimte te maken voor verdere ontwikkeling. Zo staat voor het voorjaar van 2018 een gastdirigentschap bij Vocaal Ensemble Coqu uit Utrecht op het programma.
Op projectbasis organiseert Niels in samenwerking met pianiste Jacomijn Puite regelmatig vrouwenkoorweekenden voor gevorderde koorzangers uit het hele land.
In het repeteren met de koren is Niels zijn specialiteit het werken aan de koorklank. In 2007 heeft hij de opleiding ́Grondprincipes van het Lichtenberg Model ́ afgerond. De klankgeoriënteerde manier van zingen zorgt voor een homogene en rijke koorklank. Vanuit ‘Klankinitiatief’ geeft Niels met Ineke Nelemans groepslessen en individuele lessen stemvorming volgens deze methode. Met qigong-docent Josta Onneweer combineert hij in workshops Klank & Qigong het zingen volgens Lichtenberg met qigong, lichaamsoefeningen die de energiestroom bevorderen.
Naast het dirigentschap was Niels van 2007 – 2017 docent dirigeertechniek bij de opleiding Docent Muziek aan het Rotterdams Conservatorium ‘Codarts’. In het najaar van 2017 gaf hij een serie gastlessen Lichtenberg aan de studenten van de afdeling Klassieke Zang van het Utrechts conservatorium.
Met Niels Kuijers voert Coqu een programma uit dat de natuur / zomer als rode draad heeft, met werken van Bardos, Stravinsky (the dove descending), Vasks, Ligeti (Éjsaka en Reggel), Ešenvalds, Wikander, Mäntiyärvi (four Shakespeare songs) en Ollén. Nadere informatie volgt!